Le Potager du Château de Menthon est avant tout une aventure humaine.
Né de la volonté de redonner vie au potager historique du domaine, ce projet allie production maraîchère, préservation du patrimoine, transmission des savoirs et accueil de publics variés dans un cadre naturel d’exception.
Au fil des saisons, nous cultivons des fruits, des légumes, des fleurs et des plantes aromatiques dans le respect du vivant et de la biodiversité. Plus qu’un lieu de production, le Potager est un espace de découverte, d’échanges et d’expériences.
Nous accueillons des visiteurs, des familles, des écoles, des associations, ainsi que des entreprises à travers des visites, des ateliers, des formations et des séminaires. Notre ambition est de créer un lieu où nature, patrimoine et innovation se rencontrent, au service de la transmission et du partage.
Une aventure portée par deux associés
Depuis 2022, Hugues Devries et Marc Buttin portent ensemble le développement du Potager du Château de Menthon. Leurs parcours complémentaires nourrissent un projet commun, fondé sur le respect du vivant, la transmission des savoirs et l’innovation.
Hugues Devries
Ingénieur de formation, Hugues Devries s’est reconverti dans la permaculture pour donner vie au Potager du Château de Menthon. Aujourd’hui associé, il met son expérience au service du développement du Potager, de la production en permaculture et de la transmission des savoirs.
Marc Buttin
Après un parcours international en management et marketing, Marc Buttin a choisi de mettre son expertise au service d’un projet porteur de sens. Aujourd’hui associé, il contribue au développement du Potager, des partenariats et des activités destinées aux entreprises, aux visiteurs et aux acteurs du territoire.
NOS VALEURS
- Respect du vivant et de la biodiversité
- Qualité et production de saison
- Transmission des savoir-faire
- Accueil, partage et convivialité
- Innovation au service d’un patrimoine vivant
Objectif
L’objectif premier du projet est de faire de l’environnement du Potager du Château de Menthon un lieu d’expérience qui permette de démontrer de manière convaincante que ce modèle vivant est source d’inspiration pour n’importe quel système vivant. Ainsi, il s’adresse à tout un chacun et aussi aux organisations humaines telles que le monde de l’entreprise.
Ses trois principales activités sont :
– La production de fruits & légumes, plantes aromatiques & médicinales
– Sensibiliser les personnes qui rencontrent le potager, au développement durable, au travers de cette expérience en permaculture, par des visites guidées, des formations, des ateliers.
– Inviter le monde de l’entreprise à venir s’inspirer des principes de la permaculture pratiqués au potager au travers une expérience immersive.
Liens vers « visites ». liens vers « Séminaires »
Les différents lieux du potager
Le potager du Bois
Le projet a d’abord pris racine sur une parcelle à côté du château. Ancien terrain de pâture pour les ânes du château. Elle a été aménagée dès les premières jours du projet. Elle est aujourd’hui assez productive et surtout a développé une vraie résilience.
Cette résilience est due à plusieurs facteurs : son ancienneté, née en 2017, sa proximité avec un sous bois sauvage et sa relative tranquillité, les visiteurs du château n’y pénètrent pas ainsi certains auxiliaires (hérissons, lézards, orvets) s’y installent.
La pépinière
Il y a plus d’un demi siècle, le château cultivait des roses. Il disposait pour cela d’une pépinière chauffée par un poêle à bois relié à un réseau de radiateur à eau. Entretemps, la culture a été interrompue, la pépinière abandonnée et le poêle a été démonté.
Une des premières étapes du projet a donc été sa rénovation janvier 2018.
La pépinière est un organe indispensable au projet, lieu où se font tous les semis de fin d’hiver et de printemps pour accompagner la production des légumes.
Le jardin des simples
Beaucoup de châteaux et de monastères possédaient (ou possèdent encore) dans leur domaine un jardin des simples (Le mot simple était employé dès le Moyen Âge pour désigner des substances simples dans leur utilisation en remède, par opposition au remède qui avait recours à une pharmacopée plus complexe.)
Peut être que le château de Menthon a également possédé en son temps ce type de plantes, assurément en tout cas, des plantes aromatiques et médicinales.
Aussi, un jardin des simples avait toute sa place au château afin de le partager avec le public du château, mais également de soigner les autres plantes du potager avec ces même simples.
Le jardin eternel
Cette parcelle devait être un potager verger à l’origine, on y retrouve encore quelques arbres fruitiers mais la nature avait repris le dessus et les adventices, fait leur travail.
Il s’agissait de re-créer un potager sous les arbres fruitiers, réhabiliter et remettre en eau le vieux bassin en pierre et produire fruits et légumes.
Mais ici, ce ne seront pas les légumes habituels de nos jardins potager, il s’agira uniquement de plantes pérennes, des légumes et fruits que l’on peut récolter, cueillir année après année, d’où son nom de jardin éternel.
La création du carré entreprise
Ancienne pâture des moutons du château, cette parcelle est la plus grande des 6 pièces du jardin de René de Menthon, elle a la caractéristique (comme peut être d’autres) d’avoir une proportion égale au nombre d’or (peut être le secret de son harmonie).
C’est désormais à cette endroit que chaque entreprise participante vient créer son potager dans le cadre d’un séminaire. Les planches de culture se déroulent les une après les autres au fil des séminaires, œuvres vivantes, collectives et durables, elles témoignent de la contribution et de l’engagement de chacun.
Le verger face au lac
Il s’agissait d’une friche, témoin de la reconquête de la végétation pionnière sur la partie la plus escarpée des contreforts du château. Elle se situe au dessus de la vigne. Son caractère très pentu la rends difficile d’accès et d’entretien.
Comme elle offre une exposition au soleil assez unique, plein sud ouest, nous avons relevé le défi d’en faire un verger. C’est encore aujourd’hui un écosystème non stabilisé et « en devenir » tant les conditions sont contraignantes (rochers, pentes, soleil..), mais c’est surtout un formidable terrain d’apprentissage et d’expériences.
Partenariat
Le développement du projet ne se ferait pas sans une collaboration très forte avec certains établissements scolaires, en particulier le CFMM de Thônes avec qui nous avons un partenariat.
Le potager accueille donc des stagiaires, des chantiers collectifs et des travaux d’études. C’est l’occasion de nombreux échanges au château ou dans l’établissement scolaire au travers de cours, de belles rencontres et de formidables coup de mains.
Ce partage se fait aussi au travers de chantiers participatifs au rythme de la mise en place du projet du potager
Depuis maintenant 2 ans, une collaboration avec L’Iseta de Poisy s’est également développée, études puis chantiers collectifs, les interventions s’intensifient et l’Iseta apporte une vraie pierre à l’édifice.
